“Inverno, primavera, verão ou outono
Tudo o que você precisa fazer é ligar
E eu estarei lá, ye, ye, ye
Você tem um amigo”
-James Taylor

Por Ben

Ontem à noite, meu amigo Bill Campbell faleceu. Ele significava tudo para mim e estou com dificuldade até mesmo para começar a dizer alguma coisa.

Hoje, as pessoas vão contar suas muitas realizações massivas, bem como sua influência inigualável no desenvolvimento dos maiores líderes da indústria de tecnologia, como Jeff Bezos, Larry Page e Steve Jobs. Elas vão falar sobre a energia ilimitada que ele aplicou para ajudar os outros — desde as crianças pobres da cidade natal de Homestead, Pensilvânia, até os alunos da Universidade de Columbia. E tudo isso será muito merecido. Mas não estou com vontade de falar sobre nada disso.

Egoisticamente, tudo o que consigo pensar é o quanto ele me ajudou e que amigo verdadeiro eu tinha em Bill. Sempre que eu lutava com a vida, Bill era a pessoa para quem eu ligava. Eu não ligava para ele, porque ele teria a resposta para alguma pergunta impossível. Eu ligava para ele, porque ele entenderia o que eu estava sentindo 100%. Ele me entenderia. Eu nunca conheci ninguém que pudesse fazer isso como Bill. Ser a pessoa que me entenderia o tempo todo. Devo ter ligado para ele umas 100 vezes diferentes, porque eu sabia que ele sentiria o que eu estava sentindo.

Uma vez, quando eu estava comandando a Loudcloud, precisávamos levantar dinheiro ou ir à falência. Os mercados de capital privado estavam completamente fechados e a única saída era abrir o capital. Infelizmente, não tínhamos um conselho de administração que atendesse aos requisitos de ser uma empresa pública e era difícil recrutar alguém para o conselho naquela época devido às nossas circunstâncias terríveis. Eu certamente não poderia recrutar ninguém que eu conhecesse, respeitasse e confiasse. A última coisa que eu precisava era de um membro do conselho que eu tivesse acabado de conhecer. Eu já tinha descartado Bill, porque ele me disse quando começamos a trabalhar juntos que ele não iria a nenhum conselho. Eu sabia que ele falava sério, porque ele nem sequer foi ao conselho do Google. O trabalho no conselho não era algo que ele queria fazer naquele momento de sua vida. No entanto, eu sabia que ele entenderia a situação e eu precisava de alguém para entender. Então, expliquei tudo a Bill sobre a situação em que estávamos e como eu estava me sentindo sobre isso. Ele disse: “Eu não entro em nenhum conselho, mas posso ouvir que você precisa de mim. “Eu vou no seu conselho.” E ele foi, e não teríamos conseguido como empresa sem ele.

Bill e eu

Outra vez, meu filho mais velho, Jules, concluiu que era transgênero e que mudaria de gênero tomando testosterona e fazendo uma cirurgia. É impossível descrever completamente como alguém se sente como pai em uma situação como essa, mas, principalmente, tudo o que senti foi preocupação — preocupação de que ele não seria aceito, preocupação de que sua saúde iria piorar, preocupação de que a cirurgia não iria bem, preocupação de que ele seria morto por algum grupo intolerante. Eu estava tão preocupada que mal conseguia funcionar. Quando eu contava às pessoas sobre isso, elas tinham várias reações, mas a única coisa que estava clara era que ninguém realmente entendia a profundidade dos problemas ou a preocupação que eu tinha. Então, decidi contar a Bill. Quando contei a ele, pude ver as lágrimas brotando em seus olhos e ele disse: “isso vai ser muito difícil”. Então ele imediatamente quis ver Jules. E Bill fez questão de abraçar Jules e deixá-lo saber que ele não estava sozinho e sempre teria um amigo em Bill. Bill entendeu.

Jules e Bill Campbell

O pior de hoje é que não posso ligar para Bill. Sinto muita falta dele.